Orașul este amplasat în centrul Munteniei, în subunitatea omonimă a Câmpiei Române și este străbătut de râul Dâmbu. Climatul este unul temperat cu o medie anuală de 10,5 °C, similară cu cea națională. Datorită poziționării într-o zonă de câmpie, anual se înregistrează aproximativ 15-20 zile geroase, cât și 20-25 zile caniculare, restul anului înregistrându-se temperaturi moderate.

Din păcate Ploieștiul a pierdut o mare parte din moștenirea sa istorică, fiind afectat de o serie uimitoare de calamități. Inundația din 1837 care a distrus puținele clădiri conservate din secolul XVIII din centrul vechi, incendiul din 1843 care a lovit de această dată centrul nou, cutremurele din 1940, respectiv 1977 care au distrus vechi lăcașe de cult pe lângă locuințe și edificii, cât și bombardamentele din timpul celor două războaie (Ploieștiul a fost bombardat strategic, întrucât petrolul din zonă alimenta o bună parte din mașinăria de război).

Cu toate acestea putem menționa câteva clădiri demne de a fi vizitate în Ploiești: Catedrala Sfântul Ioan Botezătorul, Biserica Domnească, cât și alte lăcașe de cult, Casa Albă, Palatul Culturii, Palatul de Cultură a Sindicatelor și Casa memorială Ion Luca Caragiale. Tot în Ploiești se află Muzeul Național al Petrolului, Muzeul Ceasului, Muzeul de Artă, Muzeul de Biologie și Muzeul de Istorie.